イヌが遠吠えする理由はなんだろう。 遠吠えというと野生のオオカミを思い浮かべる人も多いはず。 オオカミが仲間を集合させる時(主に狩り)に遠吠えすると考えられている。 一方、人間と生活している犬が仲間を集結させるために遠吠えしているとは考えにくい。   筆者宅では、トイプードルとチワワを飼っているが、遠吠えをしているのをほとんど見たことがない。 チワワが飼い始めのころ、少し遠吠えのような事をしているのを目撃したことがあるが、最近はめっきり。 二匹の性格は、 トイプードルは、人間大好きで甘えんぼうで落ち着きがない。 チワワは、常に警戒心がつよく、反射神経はイイ。 どちらかといえば、チワワの方が野性的だ。   子供のころに柴犬の雑種を飼っていたが、この犬は、よく遠吠えをしていた。サイレンなどにも呼応していたし、遠くのイヌが遠吠えしているのを聞いて呼応することもよくあった。   このように、犬の場合、遠吠えする犬と遠吠えしない犬がいるのだ。   感覚的には、遠吠えする犬は、野生的な印象を受ける。 犬の行動学においては、家畜化されたオオカミ(イヌ)が遠吠えする理由は、不明のままだ。 ただ、犬の場合も仲間を求めて(さみしい時や嬉しい時)に遠吠えするのだろうと推測されている。 サイレンなどに呼応する場合もある。米国動物愛護協会の説明によれば、大きな音を聞いた結果、周囲に注意を促したり、不安感により遠吠えをしているそうだ。   たしかに子供のころに飼っていた犬(雑種)は、屋外で飼っていた犬だったが、カミナリで遠吠えをしつづけ、ずぶ濡れになりながらずっと遠吠えするもんだから、カミナリがなっているときは、家の中に招き入れて落ち着かせていた。   遠吠えという行為自体は、野生で生活していたオオカミの遺伝子の名残かもしれないが、 さみしさ等を周囲に訴えているのだろうから、 遠吠えしているときは、そっと寄り添ってあげたい。

犬同士でお互いのお尻のにおいをかぎ合う光景を日常的にみる。 一般的には「犬の挨拶」「名刺交換」「情報交換」というように言われている。   なぜ、このような行為が挨拶や情報交換になるのか?     野生においては、グループのなかでも地位の低いオオカミは、相手に臭いを嗅がれないよう、しっぽなどでガードしてしまう。 お尻の臭いには、それほどまでに相手に見透かされてしまう情報が含まれているという事なのだ。         具体的にはどういう事か?     肛門嚢分泌物の研究した結果によると、イヌが所属するグループや個体によって化学的組成が異なることが報告されている。 この匂いから、犬たちが得ている情報は、『所属』『性別』『地位』『去勢』などと言われ、『遺伝的な違い』までも、この匂いにより判別しているという。 犬が嗅いでいるのは、肛門嚢の臭いだけではない。実は、肛門周囲には、多くの脂腺が存在し、ここより分泌される水溶性分泌物(主にアポクリン腺から)がコミュニケーションに重要な物質と考えられている。   雑感 飼い主としては、自己紹介しているんだなぁ・・・と暖かく見守りたいところです。　ただ、臭いを嗅いだ結果、相手に攻撃的になるという事もありますので、油断はせず、リードで犬をコントロールできる状態にしておいでください。